Brand Interview: ÉLISIRE

Als Hollywood een film zou maken over de wereld van parfum, is er een man die onwijs geschikt is voor de rol. Hij heeft gewerkt met (en voor) een paar van de grootste merken ter wereld. Hij heeft zijn eigen niche merk gecreëerd. Franck Salzwedel is kunstenaar, de oprichter van Élisire en één van de creatievelingen achter iconische parfums zoals Flowerbomb, Spicebomb, Armani-parfums en nog veel meer.

Hoe het allemaal begon

Franck is opgegroeid in Jakarta en reisde veel door Azië, wat hem onbewust naar parfum leidde.

"Ik voelde me altijd al aangetrokken tot parfums. Toen we jong waren, waren er altijd van die belastingvrije winkels op luchthavens. Ik trainde mijn neus zonder het door te hebben."

Francks fascinatie voor parfum bleef niet onopgemerkt bij zijn ouders. Zij gaven hem zijn eerste parfum. Na vier jaar bedrijfskunde in Dijon te hebben gestudeerd, verhuisde hij naar Parijs om aan het Franse mode instituut te studeren. Daar sloot hij zich aan bij een generatie die als geen ander mode en parfum zou moderniseren. "Ik heb zoveel creatieve mensen ontmoet met zoveel talent. En dit in de jaren ‘90, een tijd dat er heel veel briljante mensen waren."

Het was in Parijs dat Francks passie voor parfum ging leven. "Parfum speelt een hele grote rol voor merken als Dior, Chanel etc. Parfum heeft altijd centraal gestaan in de modevisie; het is een vertaling van de modewereld."

"Hoe maken we grote indruk en wekken we verlangen op?"

De eerste mijlpalen

Franck kwam terecht bij L'Oréal en werkte daar met een aantal van de grootste merken ter wereld. Een van de belangrijkste momenten was de samenwerking met Viktor & Rolf voor Flowerbomb. "Bij L'Oréal hebben we veel werk in de media gebracht; grote televisie verhalen en stapels producten in de winkels. Maar met V&R gooiden we die gedachte om. We zeiden: "Geen tv, en geen grote publiciteitsmedia." De vraag die overbleef; "hoe maken we grote indruk en wekken we verlangen op?"

Honderden samples later vond Franck eindelijk hun “bomb” vol verlangen. Het was niet alleen een succesvolle nieuwe lancering voor V&R, maar het plantte ook een zaadje in het hoofd van Franck. Hij zou doorgaan en werken aan Spicebomb.

"De naam ontstond toen vanzelf; Élisire."

ÈLISIRE

Na wat meer te hebben gepraat met verschillende grote merken, verlangde Franck naar iets anders. "Ik vond dat het tijd was om mijn visie en gevoel voor parfum te volgen. Maar het begon met schilderen." De kunstwerken van Franck zijn gedurfde monochromen (eenkleurige schilderijen). Op een van zijn exposities zei een bevriende parfumeur: 'jouw schilderijen ruiken.' Aanvankelijk nam hij het letterlijk, maar uiteindelijk werd het concept duidelijker.

Een van Francks vrienden begon zijn gele monochrome schilderij te vertalen naar een geur. "Op de een of andere manier begreep ik het niet. Ik had meer tijd nodig om het uit te zoeken. Ik ging terug naar Bali. Op een dag kreeg ik een openbaring." Onder de zon, omringd door goede vrienden en cocktails, begon het idee duidelijker te worden.

"Ik keerde terug naar New York en ontmoette daar een van mijn goede vrienden, een art director, en vertelde haar over mijn idee. Ze was nog enthousiaster dan ik en hijgde "ja!" zodra ik het haar vertelde. De naam ontstond toen vanzelf; Élisire."

Nu begon het echte werk, het creëren van Élisire. "Ik houd van de kleuren en het gevoel uit mijn jeugd in Azië. Alles wat te maken heeft met alchemie, geometrische vormen, natuur, geel, oranje, roze en goud... De fles moest art deco en tijdloos zijn. Een beetje zoals een diamant."

"Ik wil dit."

Al snel was Élisire klaar voor de mensen, dozen gevuld met parfums stonden klaar. "Opeens zit je met alle producten in huis en denk je: oké, wat ga ik doen met al deze dozen?"

"Ik ging langs bij Bergdorf Goodman in NYC, en ze vonden het geweldig en vroegen meteen wanneer ze het konden lanceren. Drie maanden later lanceerde ik Élisire met hen." Bergdorf was een groot moment in het leven van Franck, maar het was de goedkeuring van iemand anders die voor het breakthrough moment zorgde.

Na deze lancering zei Sarah van Colette (in Parijs): Ik wil dit. “Voor mij was dat een wow-moment." Na deze bevestiging heeft Élisire wereldwijd nóg meer grip gevonden en is het uitgegroeid tot het merk dat het vandaag is. Sinds de eerste Covid-lockdown zijn Franck en Élisire teruggekeerd naar Frankrijk, waar hij en het merk zich in het zuiden van de Provence hebben gevestigd.

Geïnspireerd geraakt door het verhaal van Franck? Ontdek de Élisire-collectie op onze website! Probeer Ambre Nomade, Desired, Extrait Noir en Oderose.